Вирус СПИДа скоро будет лечить болезни

ВИЧ опасен прежде всего тем, что обладает способностью встраивать свой генетический материал в ДНК обычных неделящихся клеток.

Исследователи из Кембриждского университета хотят применить это свойство, чтобы внедрить в пересаживаемый орган гены, действие которых защитит сердце от атаки иммунной системы.

Если эта методика окажется эффективной, она может значительно улучшить выживаемость пациентов после трансплантации сердца. Новая техника также испытывается другими группами исследователей на клетках мозга и печени – основных мишеней для лечения болезни и отдельных генетических патологий.

«Я бы предпочел, чтобы СПИД вообще не существовал, но он дал нам уникальную возможность встраивать гены в отдельные клетки», – сообщил в интервью BBC News доктор Эндрю Ливер (Andrew Lever).

Несколько лет назад группа исследователей, возглавляемая Ливером, расшифровала сигнальный процесс, который происходит, когда в новые вирусные частицы попадает наследственный материал. Эта информация сейчас используется для того, чтобы внедрять терапевтические гены, которые будут способствовать выздоровлению организма, а не инфицированию.

«Мы прикрепили к сигнальной молекуле, которая доставляет РНК в вирусную частицу, необходимые гены. Таким образом, мы можем использовать вирус в качестве контейнера, доставляющего гены в новые клетки», – рассказал Ливер.

Доктор Ливер сейчас проводит опыты на крысах, которым было пересажено сердце. Животные заражаются ВИЧ, который остановит отторжение пересаженных органов их иммунной системой.

«Мы внедряем в ткань сердца гены, которые ответственны за выработку молекул, подавляющих иммунную систему в определенном месте. Наша идея состоит в том, что пересаженное сердце станет иммунологически привилегированным местом и будет защищено от отторжения. Мы надеемся, что орган будет служить дольше», – сообщил Ливер.

Ливер сообщил, что используемый вирус является не более чем оболочкой, в нем отсутствует генетический материал, вызывающий заболевание. Это делает терапию полностью безвредной.

«Мы так сильно изменили вирус СПИДа, что он не может регенерировать в дикий тип», – сообщил он.

«Я с нетерпением жду того момента, когда мы победим дикую форму ВИЧ и будем использовать его возможности для лечения болезней», – говорит Ливер.