Ученые научились выявлять коровье бешенство на ранних стадиях

Ученые из США и Испании сообщают об успешном завершении первого этапа испытаний методики раннего обнаружения коровьего бешенства (вариант болезни Крейтцфельда-Якоба), позволяющей поставить диагноз до появления у больных первых симптомов.

Подобный тест позволит обезопасить от заражения десятки тысяч пациентов, зависимых от переливаний донорской крови.

Исследователям удалось успешно выявить болезнь у зараженных, но внешне здоровых  подопытных хомяков. Однако новый метод диагностики весьма непросто адаптировать к клиническому применению.

В настоящее время диагноз «коровье бешенство» ставится только после появления первых симптомов неизлечимого заболевания. Этот диагноз требует дополнительного подтверждения уже после гибели больного.

В ходе эксперимента ученые использовали так называемый метод циклической амплификации деформированных протеинов (protein misfolding cyclic amplification ), разработанный специально для выявления возбудителей коровьего бешенства – прионовых белков. Метод позволяет увеличивать до поддающихся обнаружению концентраций количество патогенных факторов в образце ткани зараженного животного.

Наличие прионовых белков удалось обнаружить в тканях нескольких зараженных «коровьим бешенством», но внешне здоровых подопытных хомяков. Что еще более важно, при проведении теста анализы 38 здоровых животных не дали положительного результата.  

«Возможность точно определить деформированные прионовые белки на ранних стадиях коровьего бешенства снизит риск заражения этим страшным и неизлечимым заболеванием для очень многих людей», - заявляет координатор исследовательского проекта доктор Паула Саа (Техасский университет).

Однако для успешного клинического применения нового метода диагностики исследователям необходимо преодолеть весьма серьезное препятствие. Дело в том, что в ходе эксперимента тесты проводились на образцах тканей головного мозга зараженных животных. Поскольку подобные анализы невозможно проводить пациентам, ученым придется адаптировать свой метод к работе с другими тканями человеческого организма.

На данный момент в Британии с переливанием донорской крови связываются как минимум три случая заражения коровьим бешенством. Число заражений может значительно возрасти в будущем, поскольку инкубационный период заболевания весьма продолжителен и в некоторых случаях может достигать нескольких десятков лет.

Опасность распространения коровьего бешенства через переливание крови вынудило британский департамент здравоохранения ввести запрет на забор крови у людей, которые когда-либо сами были реципиентами донорской крови.